Összeomlik az USA-projekt – Teljesen groteszk, dühöng az Aalborg igazgatója
Óriási ambíciókkal mutatta be a Pro Handball USA a 2025-ös világbajnokság alatt azt a nagyszabású tervet, amelynek célja a kézilabda népszerűsítése volt az Egyesült Államokban a 2028-as Los Angeles-i olimpia felé vezető úton.
A tornát augusztus 1. és 9. között rendezték volna meg, a következő szezonra való felkészülés részeként.
Az első lépés egy nagy felkészülési torna lett volna Las Vegasban, Európa több élklubjának részvételével. Pályára lépett volna a férfiaknál a Pick Szeged, a német Füchse Berlin, a dán Aalborg Håndbold és a francia HBC Nantes, míg a nőknél az Audi ETO, a francia Brest, a dán Odense Håndbold és a japán Honey Bee Ishikawa.
Most azonban ezeknek a kluboknak új nyári terveket kell készíteniük. A korábban nagy hírveréssel beharangozott, jelentős pénzdíjjal is kecsegtető felkészülési tornát ugyanis lefújták. Ez komoly felháborodást váltott ki az élklubok körében – különösen a férfi kézilabda dán bajnokánál, az Aalborg Håndboldnál.
„Alaposan átvertek minket” – fogalmazott Jan Larsen, az Aalborg igazgatója, a -dán Tv2 Sportnak-, aki hozzátette: „Teljesen groteszk, hogy teljes mértékben félrevezettek bennünket. Persze volt néhány vészjelzés, de az ember azért bízik abban, aki ott áll előtte, és azt mondja, minden rendben van.
Semmi nem állta meg a helyét
Különösen a Pro Handball USA vezérigazgatója, a dán Mads Winther került a célkeresztbe. Ő tartotta a kapcsolatot a klubokkal, ő küldött június 7-én egy e-mailt, amelyben közölte, hogy a tornából mégsem lesz semmi. Pedig alig egy héttel korábban még arról biztosította a klubokat, hogy a befektetők úton vannak.
Most az aalborgi igazgató magyarázatot követel.
„Kiderült, hogy semmi nem állta meg a helyét, és ez nagyon nehéz helyzetbe hozta a klubokat az előszezon megtervezése szempontjából – ráadásul pénzügyi követelésünk is van” – mondta az Aalborg igazgatója, aki szerint egy hat számjegyű összeg is hiányzik a klub kasszájából Mads Winther részéről, aki garanciaként szponzori megállapodást is kötött a klubbal.
A TV2 Sport megpróbálta megszólaltatni Mads Winthert, de ő nem reagált a megkeresésekre. Ezeket a kérdéseket tették volna fel neki:
Miért törölték az eseményt?
Milyen megfontolások vezettek ahhoz, hogy végül nem valósították meg az eseményt? Nem lehetett volna más formában, kisebb léptékben lebonyolítani, hogy a klubok legalább a megbeszélt mérkőzéseiket és felkészülésüket megkapják?
Mi romlott el?
Miért nem tájékoztatták korábban a klubokat arról, hogy a projekt nagyon ingatag lábakon áll?
Miért nem fizette ki a klubokat, és miért nem teljesítette a megkötött szerződéses kötelezettségeket?
Jan Larsen, az Aalborg Håndbold igazgatója többek között azt állítja, hogy becsapta őt és a többi klubot. Mit válaszol erre?
Miért nem válaszolt a kluboknak, amikor a bejelentés óta próbálták elérni?
Mit jelent mindez az egész amerikai kézilabda-projektre nézve?
Egy váratlan e-mail
Eredetileg az volt a terv, hogy a tornát az Egyesült Államokban rendezik meg, de márciusban bejelentették, hogy az eseményt Európába helyezik át „a jelenlegi kiszámíthatatlan politikai környezet miatt az USA és Európa között”.
Ezután már előrehaladott tárgyalások folytak arról, hogy az eseményt Odensében rendezzék meg, ezért is érte váratlanul az Odense Håndbold igazgatóját, Lasse Honorét, amikor meglátta Mads Winther levelét, amelyben az egész rendezvény lemondásáról tájékoztatott.
„Az e-mail teljesen váratlanul jött, főleg úgy, hogy már voltak lefoglalt opciói. Benne voltunk a folyamatban, mondhatni. De mindent összevetve én azért elég sokszor megkérdeztem tőle, honnan van a pénz” – mondta az Odense Håndbold igazgatója a TV 2 Sportnak.
Fontolgatják a bírósági lépéseket
Ezt a kérdést Jan Larsen is sokszor feltette Mads Winthernek, de az aalborgi igazgató szerint mindig az volt a válasz, hogy a befektetők készen állnak. Csakhogy végül nem így alakult.
„Hiányoljuk, hogy halljunk tőle arról, mi történik. Előfordulhat, hogy valamit le kell mondani, de akkor legyen már annyi benne, hogy előáll, és megnézzük, tudunk-e megoldást találni. Most ott tartunk, hogy sok pénzzel tartoznak nekünk, és rengeteg időt, energiát fordítottunk erre. Ez teljesen elfogadhatatlan” – mondta Jan Larsen.
De nem kellett volna kritikusabbnak lenniük az egész folyamat során?
„Valójában már a kezdetektől szkeptikus voltam. Erre lehet azt mondani, hogy akkor miért mentünk mégis bele? Azért, mert szerintem nagyon menő lett volna, ha összejön, hogy eljuthatunk Las Vegasba és népszerűsíthetjük a kézilabdát. Persze bizonyos pontokon naivak voltunk, de azért nem arról van szó, hogy a klub tönkremegy. Viszont az a rengeteg erőforrás, idő és pénz, amit ebbe beleöltünk – és hogy végül kiderült, hogy az egész csak üres lufi volt – rendkívül bosszantó. Szégyen, hogy valaki egyszerűen teljesen kifarol ebből” – mondta a klubvezető.
A résztvevő klubok mindegyikének „meglehetősen nagy összeggel” tartoznak – fogalmazott Jan Larsen –, ezért most azt mérlegelik, hogy jogi útra terelik-e az ügyet.
A klubok nehéz helyzetbe kerültek
Van azonban egy másik szempont is, amely nem a pénzről szól: sportszakmailag hová helyezi ez a klubokat. Nagy értéke lett volna ugyanis annak, hogy a torna előtt élvonalbeli ellenfelekkel mérkőzzenek meg, csakhogy a legtöbb más klub már lezárta a felkészülési programját.
Ezért most az Odense Håndboldnak – és a többi klubnak is – új megoldásokon kell gondolkodnia, miután az ellenfelek végül nem a Brest Bretagne és az Audi ETO lesznek.
„Őszintén meg kell mondanom, eléggé bosszús vagyok. Gyakorlatilag már megkezdtük a nyári szabadságot, és hirtelen az egész felkészülési programot át kellett írni” – mondta az Odense vezetőedzője, Jakob Vestergaard, aki egyébként nagyon izgalmasnak tartotta az ötletet és a projektet.
„De hogy végül az egészet lemondták, az azt jelenti, hogy három felkészülési mérkőzés hiányzik igazán erős ellenfelek ellen, úgyhogy hirtelen nagyon felgyorsult az élet az irodában. Ez messze nem ideális, ezt őszintén meg kell mondanom” – fogalmazott az odensei edző, aki ugyanakkor biztos benne, hogy a fyniek így is kihozzák a maximumot a felkészülésből, és élesen kezdik majd a szezont.
A tornát augusztus 1. és 9. között rendezték volna meg.
Lars Bruun-Mortensen, a a TV 2 Sport kézilabda-szerkesztője így értékelte a kialakult helyzetet: „Az a törekvés, hogy a kézilabdát eljuttassák a hatalmas amerikai piacra, alapvetően jó volt – és most is az –, de ezt a projektet valószínűleg már egy évvel ezelőtt határozatlan időre el kellett volna halasztani. Nem lehet úgy népszerűsíteni a kézilabdát az Egyesült Államokban, hogy a meccseket Odensében vagy Magyarországon játsszák. Nagyon szokatlan ilyen erős hangvételű támadást hallani az aalborgi igazgatótól, Jan Larsentől, de ez jól mutatja, mekkora a düh és a csalódottság több klubnál is a történtek és az USA-projekt mögött álló Mads Winther miatt.
Kapcsolódó tartalom:
